ERP──Enterprise Resource Planning 企業(yè)資源計劃系統(tǒng)，是指建立在信息技術基礎上，以系統(tǒng)化的管理思想，為企業(yè)決策層及員工提供決策運行手段的管理平臺。ERP系統(tǒng)集中信息技術與先進的管理思想於一身，成為現(xiàn)代企業(yè)的運行模式，反映時代對企業(yè)合理調配資源，最大化地創(chuàng)造社會財富的要求，成為企業(yè)在信息時代生存、發(fā)展的基石。

　　進一步地，我們可以從管理思想、軟件產品、管理系統(tǒng)三個層次給出它的定義：

　　1．是由美國著名的計算機技術咨詢和評估集團Garter Group Inc.提出的一整套企業(yè)管理系統(tǒng)體系標準，其實質是在MRP II（Manufacturing Resources Planning,“制造資源計劃”） 基礎上進一步發(fā)展而成的面向供應鏈（Supply Chain）的管理思想；

　　2．是綜合應用了客戶機/服務器體系、關系數(shù)據(jù)庫結構、面向對象技術、圖形用戶界面、第四代語言（4GL）、網(wǎng)絡通訊等信息產業(yè)成果，以ERP管理思想為靈魂的軟件產品；

　　3．是整合了企業(yè)管理理念、業(yè)務流程、基礎數(shù)據(jù)、人力物力、計算機硬件和軟件于一體的企業(yè)資源管理系統(tǒng)。

　　具體來講，ERP與企業(yè)資源的關系、ERP的作用以及與信息技術的發(fā)展的關系等可以表述如下：

　　1. 企業(yè)資源與ERP

　　廠房、生產線、加工設備、檢測設備、運輸工具等都是企業(yè)的硬件資源，人力、管理、信譽、融資能力、組織結構、員工的勞動熱情等就是企業(yè)的軟件資源。企業(yè)運行發(fā)展中，這些資源相互作用，形成企業(yè)進行生產活動、完成客戶訂單、創(chuàng)造社會財富、實現(xiàn)企業(yè)價值的基礎，反映企業(yè)在竟爭發(fā)展中的地位。

　　ERP系統(tǒng)的管理對象便是上述各種資源及生產要素，通過ERP的使用，使企業(yè)的生產過程能及時、高質地完成客戶的訂單，最大程度地發(fā)揮這些資源的作用，并根據(jù)客戶訂單及生產狀況做出調整資源的決策。

　　2. 調整運用企業(yè)資源

　　企業(yè)發(fā)展的重要標志便是合理調整和運用上述的資源，在沒有ERP這樣的現(xiàn)代化管理工具時，企業(yè)資源狀況及調整方向不清楚，要做調整安排是相當困難的，調整過程會相當漫長，企業(yè)的組織結構只能是金字塔形的，部門間的協(xié)作交流相對較弱，資源的運行難於比較把握，并做出調整。信息技術的發(fā)展，特別是針對企業(yè)資源進行管理而設計的ERP系統(tǒng)正是針對這些問題設計的，成功推行的結果必使企業(yè)能更好地運用資源。

　　3. 信息技術對資源管理作用的階段發(fā)展過程

　　計算機技術特別是數(shù)據(jù)庫技術的發(fā)展為企業(yè)建立管理信息系統(tǒng)，甚至對改變管理思想起著不可估量的作用，管理思想的發(fā)展與信息技術的發(fā)展是互成因果的環(huán)路。而實踐證明信息技術已在企業(yè)的管理層面扮演越來越重要的角色。

　　信息技術最初在管理上的運用，也是十分簡單的，主要是記錄一些數(shù)據(jù)，方便查詢和匯總，而現(xiàn)在發(fā)展到建立在全球Internet基礎上的跨國家,跨企業(yè)的運行體系，初略可分做如下階段:

　　A. MIS系統(tǒng)階段( Management Information System) 
企業(yè)的信息管理系統(tǒng)主要是記錄大量原始數(shù)據(jù)、支持查詢、匯總等方面的工作。

　　B. MRP階段(Material Require Planning) 
企業(yè)的信息管理系統(tǒng)對產品構成進行管理，借助計算機的運算能力及系統(tǒng)對客戶訂單，在庫物料，產品構成的管理能力，實現(xiàn)依據(jù)客戶訂單，按照產品結構清單展開并計算物料需求計劃。實現(xiàn)減少庫存，優(yōu)化庫存的管理目標。

　　C. MRPⅡ階段(Manufacture Resource Planning) 
在MRP管理系統(tǒng)的基礎上,系統(tǒng)增加了對企業(yè)生產中心、加工工時、生產能力等方面的管理，以實現(xiàn)計算機進行生產排程的功能，同時也將財務的功能囊括進來，在企業(yè)中形成以計算機為核心的閉環(huán)管理系統(tǒng)，這種管理系統(tǒng)已能動態(tài)監(jiān)察到產、供、銷的全部生產過程。

　　D. ERP階段(Enterprise Resource Planning) 
進入ERP階段後，以計算機為核心的企業(yè)級的管理系統(tǒng)更為成熟，系統(tǒng)增加了包括財務預測、生產能力、調整資源調度等方面的功能。配合企業(yè)實現(xiàn)JIT管理全面、質量管理和生產資源調度管理及輔助決策的功能。成為企業(yè)進行生產管理及決策的平臺工具。

　　E. 電子商務時代的ERP 
Internet技術的成熟為企業(yè)信息管理系統(tǒng)增加與客戶或供應商實現(xiàn)信息共享和直接的數(shù)據(jù)交換的能力，從而強化了企業(yè)間的聯(lián)系，形成共同發(fā)展的生存鏈，體現(xiàn)企業(yè)為達到生存竟爭的供應鏈管理想。ERP系統(tǒng)相應實現(xiàn)這方面的功能，使決策者及業(yè)務部門實現(xiàn)跨企業(yè)的聯(lián)合作戰(zhàn)。

　　由此可見，ERP的應用的確可以有效地促進現(xiàn)有企業(yè)管理的現(xiàn)代化、科學化，適應競爭日益激烈的市場要求，它的導入，已經成為大勢所趨。